Газ, протекающий от более высокого к более низкому давлению, является фундаментальным принципом системы доставки природного газа. Количество давления в трубопроводе измеряется в фунтах на квадратный дюйм. Из скважины природный газ поступает в «линии сбора», которые похожи на ветви на дереве, увеличиваясь по мере приближения к центральной точке сбора.
Системы сбора
Системе сбора может потребоваться один или несколько полевых компрессоров для перемещения газа в трубопровод или перерабатывающую установку. Компрессор — это машина, приводимая в движение двигателем внутреннего сгорания или турбиной, который создает давление, чтобы «протолкнуть» газ через трубопроводы. Большинство компрессоров в системе доставки природного газа используют небольшое количество природного газа из своих собственных линий в качестве топлива.
Бытовым потребителям, которые не имеют подключение к централизованной системе, доставка сжиженного газа осуществляется баллонами.
Некоторые системы сбора природного газа включают в себя оборудование для обработки, которое выполняет такие функции, как удаление примесей, таких как вода, диоксид углерода или сера, которые могут разъедать трубопровод, или инертных газов, таких как гелий, которые снижают энергетическую ценность газа. Перерабатывающие заводы также могут удалять небольшие количества пропана и бутана. Эти газы используются для химического сырья и других применений.
Система передачи
Из системы сбора природный газ поступает в систему передачи, которая обычно состоит из высокопрочного стального трубопровода.
Эти большие линии электропередачи для природного газа можно сравнить с системой межгосударственных автомобильных дорог в стране. Они перемещают большие объемы природного газа за тысячи миль от добывающих регионов к местным распределительным компаниям (НРС). Давление газа в каждой секции линии обычно колеблется от 200 фунтов до 1500 фунтов на квадратный дюйм, в зависимости от типа зоны, в которой работает трубопровод. В качестве меры безопасности трубопроводы спроектированы и сконструированы так, чтобы выдерживать гораздо большее давление, чем когда-либо реально достижимое в системе. Например, трубопроводы в более густонаселенных районах работают на уровне менее половины их проектного уровня давления.
Многие крупные межгосударственные трубопроводы «зациклены» — две и более линий проходят параллельно друг другу по одному и тому же пути. Это обеспечивает максимальную мощность в периоды пикового спроса.